Sejarah Pulau Sumbawa,

Sejarah Pulau Sumbawa, terletak di tengah rantai Nusa Tenggara. Nusa Tenggara dikenal sebagai zona peralihan di Indonesia, terutama yang berkaitan dengan iklimnya (lebih jauh ke timur, pengering), dan flora dan fauna (baik spesies Asia dan Australia ditemukan, namun lebih jauh ke timur, semakin banyak spesies Australia dan semakin sedikit orang Asia). Sumbawa sendiri merupakan pulau transisi. Hal ini tidak hanya berlaku untuk iklim dan flora dan fauna, namun juga berlaku untuk budayanya. Hal ini membuat pulau ini sangat menarik di mata saya. Meski karakternya yang menggugah sangat sedikit yang belum dipublikasikan tentang pulau ini. Hal ini ditanggung oleh fakta bahwa penelitian etnografi telah dilakukan di pulau itu hanya lima kali, sedikit mengherankan dibandingkan dengan jumlah bahan yang dihasilkan di Jawa dan Bali. Justru karena Sumbawa adalah pulau peralihan, melakukan penelitian ada tugas yang cukup rumit dan di pintu inilah tanggung jawab pengabaiannya dalam penelitian bisa diletakkan menurut beberapa penulis.

Dari sisi ekologis sejarah Sumbawa sangat menarik. Secara tradisional, pertanian subsistennya terdiri dari budidaya sawah dan ladang. Selain pertanian, peternakan dan peternakan kuda juga menjadi kegiatan penting di sana selama berabad-abad. Pada awal Sumbawa telah terintegrasi ke dalam jaringan perdagangan, dimana produk ekspor utamanya adalah kuda, kayu sappan, nasi, lilin, madu, dan garam.

Sumbawa memiliki iklim padang rumput kering secara kering, yang ditandai dengan curah hujan rata-rata kurang dari 60 mm pada bulan terkering. Rata-rata curah hujan tahunan untuk Sumbawa sekitar 1250 mm. Di bawah pengaruh monsoon timur Sumbawa secara musiman sangat kering (berlangsung dari bulan April sampai November). Pada periode ini pulau ini sering terlihat sepi dan tandus.

Secara geomorfologi, Sumbawa adalah sebuah pulau vulkanik. Pemandangan fisiknya terdiri dari pegunungan, teras, dataran, lembah, dan sungai. Daerah bawahnya memiliki dataran rumput besar yang diselingi semak belukar dan pepohonan; sisa-sisa hutan purba juga ditemukan di sini. Kawasan perbukitan berbukit terdiri dari sabana dan hutan. Karena curah hujan tahunan rata-rata terbatas, sebagian besar hutan di Sumbawa adalah hutan monsun. Lebih tinggi di pegunungan, di mana curah hujan rata-rata tahunan lebih tinggi dari 1800 mm, hutan hujan dapat ditemukan.

Gunung berapi, kuda dan kayu sappan

Sejauh ini, saya telah menyelidiki tiga tema yang relevan dengan sejarah lingkungan Sumbawa. Tema pertama adalah letusan salah satu gunung berapi Sumbawan: Gunung Tambora yang meletus pada bulan April 1815. Letusan ini telah tercatat di World Guiness Book of Records sebagai yang terbesar di zaman modern. Letusan tersebut memiliki konsekuensi drastis bagi pulau tersebut. Dua dari enam alam yang ada di pulau sebelum 1815 benar-benar lenyap. Banyak penghuninya meninggal, tidak hanya sebagai akibat langsung dari letusan itu sendiri tapi juga akibat kelaparan yang dihasilkan. Permukaan tanah ditutupi lapisan abu tebal, membuat lahan pertanian tidak bisa dijalankan. Situasi ini diperparah karena perdagangan macet selama bertahun-tahun. Beberapa dekade berlalu sebelum pulau itu pulih dari pukulan ini dan kejadian dramatis ini dapat dibenarkan dilihat sebagai titik balik dalam sejarah lingkungan sekitar Sumbawa.

Pada abad ke-16, Sumbawa sudah terkenal dengan perdagangannya dalam dua produk: kuda dan kayu sappan, yang membawa kita ke tema kedua dan ketiga.

Kuda Sumbawa terkenal karena stamina dan daya tahannya. Mereka dalam permintaan di Jawa dan Sulawesi Selatan. Pulau Sumbawa sangat cocok untuk peternakan kuda. Hamparan dataran savana dan lahan bera yang luas membuat padang rumput yang indah dan, ini adalah kegiatan yang mudah dikombinasikan dengan penanaman ladang, yang sejak lama merupakan sumber penghidupan penghuni utama. Satu-satunya bahaya yang terpapar binatang adalah kekeringan, sering terjadi masalah berulang-ulang. Beberapa orang menganggap kekeringan sebagai metode seleksi alami yang melaluinya kuda terbaik dan paling primitif bertahan, sehingga meningkatkan kualitas jenisnya.

Pohon safan asli hutan Sumbawa. Sangat awal, kayu pohon ini adalah komoditas yang banyak dicari karena pewarna merah berharga yang bisa diekstraksi darinya. Ini adalah pabrik multi guna karena kayu sangat keras dan tahan lama dan digunakan untuk membangun rumah dan kapal. Dulu diekspor ke daerah tetangga, namun VOC juga tertarik dengan kayu ini (untuk pasar mereka di Eropa dan Jepang). Begitu mereka bisa (tahun 1669), Belanda membuat kontrak dengan sultan Sumbawa untuk menjamin pengiriman kayu ini. Para sultan mengirim sejumlah tertentu subyek laki-laki mereka ke hutan di pegunungan untuk memotong pepohonan dan membawa kayu gelondongan ke pantai. Di sana kapal-kapal akan menjemput mereka dan membawa mereka ke Batavia. Tak lama sebelum pengiriman kayu sappan menunjukkan tanda menjadi sangat tidak menentu. Ada sejumlah alasan untuk ketidakteraturan ini, yang mana yang terpenting adalah kelangkaan pohon-pohon ini, yang disebabkan oleh skala penebangan yang sangat besar. Kekurangan pohon tetap merupakan masalah yang berulang namun karena kekuatan alami pohon (memiliki kekuatan regeneratif yang kuat), pemanenan kayu sappan selalu dihidupkan kembali dengan cukup cepat. Sistem pemanenan ini bertahan lebih dari dua abad, dan tampaknya konsekuensi lingkungan dari hal itu cukup terbatas. Ini tidak pernah menyebabkan deforestasi atau erosi yang cukup besar.

Perdagangan di kedua kuda dan kayu sappan ambruk sebagai konsekuensi dari letusan Gunung Tambora. Sekitar tahun 1830 kedua perdagangan telah bangkit kembali untuk mereda lagi pada pergantian abad ini. Sekitar saat itu produk perdagangan utama Sumbawa dipengaruhi oleh penemuan yang terjadi di benua-benua yang jauh. Pewarna buatan ditemukan sekitar tahun 1870 dan segera menggantikan yang alami. Pada awal kendaraan bermotor abad ke-20 mulai mengganti tenaga kuda. Akibatnya, permintaan kayu sappan dan kuda menurun drastis. Saat ini, kedua kuda dan pohon sappan masih bisa ditemukan di pulau ini dan mengingatkan pengunjung hari-hari kejayaan ekonomi (sultan) Sumbawa.

Penelitian arsip

Selama musim semi tahun 1996, saya melakukan penelitian arsip di Arsip Nasional (ANRI) di Jakarta, di mana Arsip Perumahan yang sangat penting dari masa penjajahan Belanda dijaga. Dokumen-dokumen ini berisi informasi penting di tingkat regional. Sumbawa pernah menjadi bagian dari 'Karesidenan Celebes dan Dependensi' dan jadi 'Arsip Makassar' adalah arsip yang paling banyak saya konsultasi. Materi yang saya temukan di sini berasal dari periode 1750-1880. Tujuan penelitian sejarah saya adalah mengumpulkan data spesifik yang mengacu pada lingkungan (alam), pertanian, dan ekologi Sumbawa. Selain itu, mengingat fakta bahwa sejarah umum pulau ini masih belum diketahui, saya juga mengumpulkan informasi yang lebih umum (seperti data politik dan budaya).

Pengejaran saya terhadap pengumpulan data tidak berjalan sesuai harapan seperti yang saya harapkan. Beberapa dokumen yang relevan dengan Sumbawa telah hilang. Yang lainnya telah hancur hampir seluruhnya dan karena itu tidak tersedia untuk konsultasi. Dari dokumen yang saya lihat, segera menjadi jelas bahwa sebagian besar pedagang dan pejabat Belanda tidak menaruh perhatian nyata pada Sumbawa, yang merupakan kekecewaan besar bagi saya. Dalam laporan mereka, mereka banyak menulis tentang bagian selatan Sulawesi dan pulau Selayar, namun ketika kembali ke Sumbawa mereka membatasi diri pada beberapa baris. Bahan yang saya temukan karena itu tidak sedetail yang saya harapkan. Dibandingkan dengan anggota lain dari proyek EDEN, 'panen' saya sedikit.

Namun demikian, saya menemukan informasi yang relevan dan berharga, mengenai data 'ekologis' seperti terjadinya epidemi (terutama cacar air, demam berdarah, dan malaria), gempa bumi, banjir, kekeringan, kegagalan panen, dan pembangunan sistem irigasi.

Dokumen yang paling penting yang saya temukan adalah lima 'Memoriën van Overgave' (laporan ditinggalkan oleh seorang pejabat pensiun untuk pencerahan penggantinya), yang menangani secara eksklusif dengan Sumbawa. Penemuan ini dibuat secara kebetulan karena tidak ada apa pun dalam Indeks yang mengindikasikan keberadaan mereka. Yang tertua berasal dari tahun 1769. 'Memoriën' ini berisi deskripsi dari enam alam kecil yang ada di pulau itu sebelum letusan Gunung Tambora. Karena dua alam ini (Pekat dan Tambora) dilenyapkan dari permukaan bumi oleh letusan ini dan hampir tidak ada yang diketahui tentang mereka, 'Memoriën' ini sangat berharga. Mereka merupakan harta karun terkaya dari penelitian arsip saya sejauh ini, dan memungkinkan saya untuk membayangkan seperti apa Sumbawa pada sekitar tahun 1800. Penemuan semacam inilah yang membuat arsip arsip yang terkadang agak mengecewakan dan membuat frustrasi menarik dan bermanfaat.